Auriga, detalle de un crátera ático de estilo geométrico. Original file (3,390 × 2,260 pixels, file size: 7.97 MB). Trachones Workshop – Marie-Lan Nguyen (2011). CC BY 2.5. La palabra proviene del griego antiguo «kratēr» (κρατήρ), que hace referencia a un gran recipiente utilizado en la antigua Grecia para mezclar vino con agua durante los banquetes.
Edad Oscura de Grecia
Se denomina Edad Oscura al periodo de la historia de Grecia que transcurre desde el colapso del mundo micénico (entre 1200-1100 a. C.) hasta la época arcaica griega (siglo VIII a. C.), caracterizado por la escasez de fuentes que hagan referencia, por lo cual es muy difícil la reconstrucción de las realidades históricas de este periodo
La Edad Oscura de Grecia es un periodo histórico que abarca aproximadamente desde el 1100 a.C. hasta el 800 a.C., caracterizado por un declive generalizado en la civilización griega tras el colapso de las civilizaciones micénica y minoica. Este periodo es denominado «oscuro» debido a la escasez de fuentes escritas y evidencias arqueológicas claras, lo que dificulta una reconstrucción detallada de los acontecimientos ocurridos en esos siglos. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos recientes han arrojado algo de luz sobre este período crucial en la historia de Grecia.
El colapso del mundo micénico, con sus grandes palacios fortificados como los de Micenas, Pilos y Tirinto, marcó el inicio de esta era. Las razones de este colapso aún son objeto de debate, aunque factores como invasiones, conflictos internos, desastres naturales y la interrupción del comercio parecen haber jugado un papel importante. Tras la desaparición de los grandes centros micénicos, se produjo una notable disminución de la población y un abandono de los asentamientos urbanos, lo que condujo a una era de pobreza y desorganización.
Durante la Edad Oscura, la producción artística se redujo significativamente y la escritura, representada por la antigua escritura lineal B utilizada por los micénicos, se perdió por completo. Los griegos vivieron en comunidades dispersas y más pequeñas, muchas veces aisladas entre sí, lo que propició el desarrollo de una cultura más localista y rural. El comercio marítimo, que había sido vital para la prosperidad micénica, también disminuyó drásticamente.
Sin embargo, esta época no fue un vacío cultural absoluto. La cultura griega experimentó cambios profundos que sentaron las bases para el desarrollo posterior de la civilización helénica. Las evidencias arqueológicas muestran la existencia de nuevas técnicas agrícolas y el uso creciente del hierro, que desplazó al bronce como el metal predominante para la fabricación de herramientas y armas. Esto supuso una transformación económica significativa, ya que el hierro era más abundante y accesible.
La sociedad durante la Edad Oscura se organizó en clanes y pequeñas comunidades lideradas por jefes locales. Los enterramientos y la cerámica encontrados en lugares como Lefkandi, en Eubea, sugieren que algunas élites locales comenzaron a consolidar poder y riqueza, lo que indica un resurgimiento gradual de estructuras sociales más complejas. La cerámica geométrica, que apareció hacia el final del período, representa una evolución artística significativa y es una de las principales fuentes de información sobre esta era.
La transmisión oral desempeñó un papel crucial en la preservación de la cultura griega durante este tiempo. Se cree que las epopeyas homéricas, como la Ilíada y la Odisea, compuestas por el poeta Homero, fueron transmitidas oralmente durante la Edad Oscura antes de ser escritas en el siglo VIII a.C., cuando se adoptó el alfabeto fenicio. Estas obras no solo proporcionan una rica narrativa mítica, sino también valiosos datos sobre la sociedad, la cultura y los valores de la época.
El final de la Edad Oscura se produjo con la reaparición de ciudades organizadas y la formación de las primeras polis, como Atenas, Esparta y Corinto. El crecimiento poblacional, el resurgimiento del comercio y la expansión colonial hacia el Mediterráneo occidental y el Mar Negro marcaron el inicio de una nueva era de prosperidad y desarrollo cultural. Con la llegada del siglo VIII a.C., Grecia entró en el periodo conocido como la Época Arcaica, una etapa de intensa creatividad artística, desarrollo político y avances intelectuales que sentaron las bases para la civilización griega clásica.
En resumen, aunque la Edad Oscura de Grecia fue un periodo de crisis y declive tras el colapso de la civilización micénica, también fue una etapa de transición fundamental. Durante esos siglos difíciles, se gestaron importantes transformaciones sociales, políticas y tecnológicas que prepararon a Grecia para su resurgimiento como una de las civilizaciones más influyentes de la historia antigua.
Causas
El hundimiento de la civilización micénica dio inicio a la Edad Oscura. Ante la problemática que ofrecen las escasas fuentes para esclarecer las causas de este hundimiento se han propuesto diversas posibles explicaciones. Modernamente se tiende a considerar que fue producto de varios fenómenos interrelacionados. la Edad Oscura de Grecia está estrechamente relacionada con el colapso de la Edad de Bronce Tardía, ocurrido alrededor del 1200 a.C. Este colapso afectó a diversas civilizaciones del Mediterráneo oriental, incluidas las culturas micénica, minoica, hitita y egipcia. El derrumbe del sistema político y económico que sostenía a estas sociedades provocó un período de inestabilidad, marcado por la destrucción de ciudades, la interrupción del comercio y la desaparición de formas de escritura como el Lineal B.
En Grecia, el fin de la civilización micénica desencadenó una crisis generalizada, evidenciada en el abandono de los palacios y la desurbanización. Esto dio paso a la Edad Oscura, un período de retroceso cultural y económico, aunque también de cambios tecnológicos como el uso del hierro, que sustituyó al bronce. La caída de estas civilizaciones y la subsiguiente Edad Oscura son partes interconectadas de una transición histórica compleja en el Mediterráneo antiguo.
