Foto de caballeria persiguiendo a Glifo. Ny Carlsberg Glyptothek, Copenhagen. Archaic Greek relief: Horse rider and griffin. (Periodo Arcaico griego). Wolfgang Sauber. CC BY-SA 3.0.
El colapso de la Edad de Bronce es un evento histórico y cultural de gran impacto que ocurrió aproximadamente entre los años 1200 y 1150 a.C., marcando el final de la Edad de Bronce en el Mediterráneo oriental y el Cercano Oriente. Este colapso implicó el declive abrupto o la desaparición de varias civilizaciones avanzadas, el desmoronamiento de redes comerciales internacionales, la destrucción de ciudades y el inicio de un período de oscuridad cultural y tecnológica en muchas regiones.
Fue un período de transición de la Edad Oscura en Oriente Próximo, la Región del Egeo, África del Norte, el Cáucaso, los Balcanes y el Mediterráneo Oriental desde el final de la Edad del Bronce hasta la Edad del Hierro, una transición considerada violenta, repentina y culturalmente disruptiva por los historiadores. La economía palatina del mar Egeo y de Anatolia que caracterizó la Edad del Bronce Tardía se desintegró, transformándose en las pequeñas culturas de pueblos aislados característicos de la Edad Oscura.
Mapa del colapso de la Edad del Bronce. Fuente: Este enlace. Trabajo derivado:
Entre el 1200 y 1150 a. C., el colapso cultural de la civilización micénica, la dinastía de los Casitas, el Imperio hitita en Anatolia y el Levante mediterráneo, (1) y la fragmentación del Imperio Nuevo egipcio junto a la pérdida de sus colonias del sur de Canaán provocaron la interrupción de las rutas comerciales y una grave reducción en la alfabetización. Durante la primera fase de este período, casi todas las ciudades entre Pilos y Gaza fueron violentamente destruidas, o simplemente abandonadas: algunos ejemplos incluyen Hattusa, Micenas y Ugarit. Según Robert Drews: «En un período de entre cuarenta y cincuenta años, a fines del siglo XIII a. C. y comienzos del XII a. C., casi todas las ciudades importantes del mediterráneo oriental fueron destruidas, muchas de ellas nunca serán ocupadas de nuevo». Solamente unos pocos estados poderosos, particularmente Asiria y el Imperio elamita, no se vieron afectados en gran medida por el colapso de la Edad de Bronce, no obstante a fines del siglo XII a. C. el Imperio elamita colapsó tras su derrota por Nabucodonosor I y su historia se torna oscura durante los siguientes tres siglos; asimismo tras la muerte de Ashur-bel-kala en 1056 a. C., Asiria entró en una decadencia comparativa durante aproximadamente los 100 años posteriores, su imperio se redujo significativamente, y hacia el 1020 a. C. Asiria parece haber controlado exclusivamente las áreas cercanas.
Gradualmente, al final de la Edad Oscura, diversos reinos luvio-arameos colonizaron Cilicia y el Levante. A partir de mediados del siglo X a. C., los arameos se establecieron en la región del Levante y los filisteos en el sur de Canaán. Entre el 911 y el 605 a. C., se produjo la eclosión del Imperio Neo-asirio, la llegada de los frigios, los cimerios y los lidios a Asia Menor, los urartu y los colcos al Cáucaso y de los pueblos iranios como persas, medos y partos en el antiguo Irán, y el surgimiento de la Grecia clásica tras la Época Arcaica.
A fiinales del siglo XIII a.C.: Las civilizaciones de la Edad de Bronce alcanzan su apogeo, con extensas redes comerciales y avances en arquitectura, escritura y tecnología. Entre el 1200-1150 a.C.: Se producen oleadas de destrucción, conflictos y crisis generalizadas en el Mediterráneo oriental y Asia Menor.
Y es en el siglo XII a.C., durante el período post-colapso que está marcado por la fragmentación política, la disminución de la actividad económica y el surgimiento de pueblos y culturas nuevas.
Características del colapso
1. Destrucción de ciudades: Numerosos centros urbanos, como Ugarit, Troya, Micenas y Hattusa, fueron destruidos.
2. Fin de redes comerciales: Las rutas que conectaban Egipto, el Egeo, Anatolia y Mesopotamia dejaron de funcionar.
3. Descenso demográfico: Hubo una disminución significativa de la población en muchas áreas.
4. Cambio en el sistema político: Los grandes reinos centralizados fueron reemplazados por pequeñas comunidades y estados.Pueblos afectados
1. Egipto: Aunque resistió relativamente mejor que otros, sufrió grandes invasiones, como las de los Pueblos del Mar, y perdió influencia internacional.
2. Imperio hitita: Colapsó por completo. Su capital, Hattusa, fue destruida, y las ciudades hititas fueron abandonadas.
3. Civilización micénica: Los palacios micénicos de Grecia fueron destruidos y el sistema palaciego colapsó.
4. Civilización minoica: Ya en declive, desapareció definitivamente durante este período.
5. Cananeos y ciudades de Levante: Muchas ciudades fueron destruidas o abandonadas.
6. Mesopotamia: Los reinos de Asiria y Babilonia también sufrieron, aunque lograron recuperarse.
7. Chipre y Anatolia: Chipre experimentó destrucciones masivas, y muchas ciudades en Anatolia central fueron devastadas.
Causas principales
No existe una única explicación, sino una combinación de factores interrelacionados:
- Factores climáticos y ambientales
Se ha identificado un período de sequía severa en el Mediterráneo oriental que habría afectado la agricultura, desencadenando hambrunas y migraciones masivas.- Invasiones y migraciones
Los Pueblos del Mar (grupos marítimos de origen incierto) invadieron muchas regiones, causando estragos en Egipto, Anatolia y el Levante.- Migraciones internas en Anatolia y Grecia agravaron la inestabilidad.
- Conflictos internos y guerras
Los conflictos entre estados rivales y revueltas internas contribuyeron a la caída de muchas ciudades-estado.- Factores económicos
El colapso de las redes comerciales internacionales interrumpió el acceso a materias primas esenciales como el estaño (clave para fabricar bronce).- Innovación tecnológica
La aparición del hierro como material dominante pudo haber alterado la economía y la estructura de poder, aunque su uso se expandió gradualmente después del colapso.- Epidemias. Aunque no hay evidencia directa, algunas teorías sugieren que enfermedades pudieron haber exacerbado el colapso.
Trabajo del hierro
El colapso de la Edad del Bronce se puede ver en el contexto de una historia tecnológica que vio la lenta y comparativamente continua difusión de la siderurgia en la región, comenzando con el trabajo de hierro precoz en la actual Bulgaria y Rumania en los siglos XIII y XII a. C. (Ver ref. A. Stoia and the other essays in M.L. Stig Sørensen and R. Thomas, eds., The Bronze Age: Iron Age Transition in Europe (Oxford) 1989, and T.H. Wertime and J.D. Muhly, The Coming of the Age of Iron (New Haven) 1980.)
Leonard R. Palmer sugirió que el hierro, superior al bronce para la fabricación de armas, era más abundante y permitía que grandes ejércitos de usuarios de hierro abrumaran a los ejércitos más pequeños de carros de guerra maryanu, que usaba bronce. (Ref. Palmer, Leonard R (1962) Mycenaeans and Minoans: Aegean Prehistory in the Light of the Linear B Tablets. (New York, Alfred A. Knopf, 1962).
Cambios en la guerra
Robert Drews argumenta a favor de la aparición de la infantería en masa, cuyos usuarios utilizarían armas y armaduras de reciente desarrollo, como cabezas de lanza en lugar de lanzas forjadas y espadas largas, un arma revolucionaria de corte y empuje, y jabalinas. La aparición de fundiciones de bronce sugiere «que la producción masiva de artefactos de bronce fue repentinamente importante en el Egeo». Por ejemplo, Homero usa «lanzas» como un sinónimo virtual de «guerreros». (ver ref. Drews 1993:194)
Tal armamento nuevo, en manos de un gran número de «escaramuzadores» que podrían enjambrar y derribar un ejército de carros, desestabilizaría a los estados que estaban basados en el uso de carros por parte de la clase dominante. Eso precipitaría un abrupto colapso social cuando los invasores comenzaron a conquistar, saquear y quemar ciudades. (Ver ref. Drews, R. (1993). The End of the Bronze Age: Changes in Warfare and the Catastrophe ca. 1200 B.C. (Princeton).
Colapso de los sistemas generalesUn colapso general de los sistemas se ha presentado como una explicación de las revocaciones en la cultura que ocurrieron entre la cultura de los campos de urnas de los siglos XIII y VIII a. C. y el surgimiento de la cultura celta de Hallstatt en los siglos IX y X a. C. La teoría del colapso de los sistemas generales, iniciada por Joseph Tainter, plantea la hipótesis de cómo las caídas sociales en respuesta a la complejidad pueden llevar a un colapso que dé como resultado formas más simples de la sociedad.
En el contexto específico del Medio Oriente, una variedad de factores, que incluyen crecimiento de la población, la degradación del suelo, la sequía, el uso de armas de bronce fundido y tecnologías de producción de hierro, podrían haberse combinado para elevar el precio relativo del armamento (en comparación con tierra cultivable) a un nivel insostenible para las aristocracias guerreras tradicionales. En sociedades complejas que eran cada vez más frágiles y menos resistentes, la combinación de factores pudo haber contribuido al colapso.
La creciente complejidad y especialización de la organización política, económica y social de la Edad del Bronce Tardía en la frase de Carol Thomas y Craig Conant hizo que la organización de la civilización fuera demasiado intrincada para restablecerse por partes cuando se alteraba. Eso podría explicar por qué el colapso fue tan generalizado y capaz de hacer que las civilizaciones de la Edad del Bronce fueran incapaces de recuperarse. Los defectos críticos de las sociedades de la Edad del Bronce Tardía son su centralización, especialización, complejidad y una estructura política sumamente pesada. Estos defectos fueron luego expuestos por eventos sociopolíticos (rebelión del campesinado y deserción de mercenarios), la fragilidad de todos los reinos (Micenos, Hatti, Ugarit y Egipto), crisis demográficas (superpoblación) y guerras entre estados. Otros factores que podrían haber ejercido una presión creciente sobre los frágiles reinos incluyen la interrupción del comercio marítimo por la piratería de los Pueblos del Mar, así como la sequía, la pérdida de cosechas, el hambre o la invasión dórica.
- Tainter, Joseph (1976). The Collapse of Complex Societies (Cambridge University Press).
- Thomas, Carol G.; Conant, Craig. (1999) Citadel to City-state: The Transformation of Greece, 1200–700 B.C.E.,
- Cline, Eric H. (2014). «1177 B.C.: The Year Civilization Collapsed» (Princeton University Press).
Quienes eran los pueblos del mar
Los pueblos del mar es la denominación con la que se conoce a un grupo de pueblos de la Edad del Bronce que migraron hacia Oriente Próximo durante el 1200 a. C. Navegaban por la costa oriental del Mediterráneo y atacaron Egipto durante la dinastía XIX y especialmente en el año octavo del reinado de Ramsés III, de la dinastía XX. (Ver ref: Hay una tabla de estos pueblos en jeroglíficos, traducida al inglés por Woodhuizen en The ethnicity of the Sea Peoples (2006), partiendo del trabajo de Kitchen.
Algunos estudiosos los hacen responsables del hundimiento de la civilización micénica y del Imperio hitita, a finales del siglo XIII a. C., dando lugar al comienzo de la Edad Oscura, pero esta hipótesis es controvertida.
Existen escasos documentos sobre quiénes eran los pueblos del mar, dónde y cómo actuaron. Por otro lado, los antiguos textos suelen narrar la historia parcialmente. La arqueología ayuda a comprender situaciones que pueden contradecir a los textos, pero los datos de las excavaciones son escasos en este sentido.
Los Pueblos del Mar son un grupo de pueblos migratorios y guerreros cuya identidad, origen y composición exactos siguen siendo objeto de debate entre los historiadores. Aparecieron en el Mediterráneo oriental entre los siglos XIII y XII a.C. y estuvieron implicados en el colapso de la Edad de Bronce, atacando y saqueando ciudades en Anatolia, el Levante y Egipto. La principal fuente histórica sobre ellos proviene de inscripciones egipcias, especialmente de los reinados de los faraones Merenptah y Ramsés III.
Las fuentes antiguas que se refieren a ellos son, en Egipto, las inscripciones en el templo de Medinet Habu (Ramsés III) describen cómo los Pueblos del Mar intentaron invadir Egipto por tierra y mar. Ramsés III los derrotó en el delta del Nilo hacia el año 1177 a.C..
También se menciona su participación en la destrucción de otras civilizaciones como los hititas y los cananeos. A su vez, también las fuentes de Ugarit y Hattusa, se encuentran menciones a estos pueblos invasores. Hay cartas y tablillas de estas ciudades confirman la devastación que sufrieron debido a ataques externos, posiblemente de estos pueblos.
Obelisco en el templo de Biblos. Foto: . CC BY-SA 2.5. Original file (2,048 × 1,536 pixels, file size: 667 K).
El primero de los grupos étnicos de los que posteriormente fueron considerados como los pueblos del mar, está atestiguado en los jeroglíficos de un obelisco en el templo de Biblos.
La inscripción menciona a «Kukun, hijo de Ruqq», que se ha traducido como ‘Kukunnis, hijo de Lukka’ o bien ‘Kukunnis, el licio’.
Se han dado varias dataciones, entre el 2000 y el 1700 a. C.
En general se desconoce el origen de los pueblos del mar, se cree que eran la suma de varios pueblos que, debido a algunas circusntancias en las que lograron alguna superioridad tecnológica, consiguieron en poco menos de 50 años, causar grandes daños a ciudades y pueblos por todo en Mediterráneo. Las fuentes hablan que eran Filisteos o Peleset (provenientes de la zona de Levante Mediterráneo, esto es Canaán), pero otros muchos hablan de que también eran pueblos como desplazados Minoicos, emigrantes griegos u otros. La verdad es que su roigen es incierto a dia de hoy puesto que fue tan grande su destrucción que dió paso a una época de regresión muy grande en todos los ámbitos, y el cultural fue uno de ellos, no hallándose muchas fuentes escritas sobre lo que pasó.
Las teorías sobre sus motivaciones, pueden incluir una crisis climática, sequías prolongadas en el Mediterráneo oriental habrían causado hambrunas y desplazamientos masivos, el colapso de redes comerciales, la interrupción del comercio del estaño y otras materias primas esenciales pudo haber contribuido al saqueo y la migración. O conflictos internos y externos, así como el derrumbe de los sistemas palaciegos micénicos y hititas generó inestabilidad.
Dibujos encontrados en monumentos Egipcios que muestra el posible aspecto de los Pueblos del Mar. Fuente:
Consecuencias
1. Edad Oscura griega: El colapso marcó el inicio de un período oscuro en Grecia (ca. 1100-800 a.C.), con pérdida de escritura (fin del Lineal B) y retroceso cultural.
2. Reconfiguración del poder político: Surgieron pequeños reinos y ciudades-estado en lugar de grandes imperios. Ejemplo: los fenicios en el Levante.
3. Cambio en la tecnología: Se produjo una transición gradual del bronce al hierro, inaugurando la Edad del Hierro.
4. Renacimiento cultural eventual: Con el tiempo, nuevas culturas como los arameos, fenicios y los griegos clásicos emergieron de las cenizas del colapso.
5. Nuevas potencias: Asiria y los filisteos se consolidaron, mientras que Egipto perdió su posición hegemónica.
El colapso de la Edad de Bronce fue un proceso complejo y multifacético que transformó el Mediterráneo oriental y el Cercano Oriente. Aunque inicialmente devastador, sentó las bases para el surgimiento de nuevas culturas y civilizaciones que darían forma al mundo antiguo posterior. Su estudio sigue siendo un ejemplo fascinante de cómo factores climáticos, económicos, tecnológicos y sociales interactúan para modelar la historia humana.
Bibliografía
- Dickinson, Oliver (2007). El Egeo desde la Edad de Bronce a la Edad de Hierro: continuidad y cambio entre los siglos XII y VIII a.C.. Routledge. The Aegean from Bronze Age to Iron Age: Continuity and Change Between the Twelfth and Eighth Centuries BC. Routledge. 2007. ISBN 978-0-415-13590-0.The Aegean from Bronze Age to Iron Age: Continuity and Change Between the Twelfth and Eighth Centuries BC. Routledge. 2007. ISBN 978-0-415-13590-0.
«1177 a. C.: El año en que la civilización se derrumbó» de Eric H. Cline. Analiza el colapso de las civilizaciones avanzadas del Mediterráneo oriental y los posibles factores detrás de este evento. Este libro está considerado uno de los más accesibles y completos sobre el tema.
«Los Pueblos del Mar y el fin del Bronce» de Juan Carlos Moreno García. Aunque más enfocado en Egipto y su interacción con estos grupos, explora el impacto de los Pueblos del Mar en la región mediterránea.
«El Egeo: De la Edad del Bronce a la Edad del Hierro» de Oliver Dickinson. Este libro es una síntesis de los cambios ocurridos tras el colapso del Bronce, centrándose en las comunidades del Egeo y su transición hacia la Edad Oscura.
«La Edad Oscura Griega» de Anthony Snodgrass. Este libro profundiza en las consecuencias del colapso, analizando cómo las sociedades griegas evolucionaron durante el periodo posterior.
«La Civilización Micénica» de Rodney Castleden. Ofrece una visión detallada de la cultura micénica, una de las principales afectadas por el colapso, y los factores que contribuyeron a su caída.
«El mundo antes de Homero» de Carlos García Gual. Este libro es útil para comprender el impacto cultural de la caída de las civilizaciones del Bronce y el surgimiento de los relatos homéricos en la Edad Oscura griega.